A pesar de una ligera desaceleración en Las Vegas, la estabilidad general en Nevada hizo que los casinos de toda la región cerrarán el pasado mes de diciembre con un incremento de los ingresos por juegos de azar del 1,55% hasta alcanzar los 1.438 millones de dólares. Se estima en más de 100 los casinos aglutinados en Las Vegas, mientras que Estados Unidos alberga unos 2.000, según revela Informe de Datos y Estadísticas de Casino de 2025. Los datos aumentan a nivel mundial hasta rozar los 8.000. Esto provoca una densidad de hasta 3,80 casino por cada 100.000 habitantes. Una cifra de auténtico récord si no se tienen en cuenta las cifras del que es considerado el mayor casino del mundo: el pequeño país de Macao cuenta con 40 casino para una población de menos de 687.000, un ratio de un centro de juego por cada poco más de 17.000 habitantes
‘Las Vegas del Este’ logró en 2024 la puntuación más alta en el índice Global de Casino (9,32 puntos) consolidándose como la capital del mundo del juego, superando incluso al histórico estado de Estados Unidos. Tanto es así que el territorio con estatus de Región Administrativa Especial, una comunidad autónoma dependiente de China, ha iniciado 2026 por todo lo alto al haber aumentado durante el pasado mes de enero los ingresos del sector un 24% respecto del año anterior.
Esto se debe a que el modelo de Macao está altamente concentrado en el juego y en el turismo, mientras que Las Vegas lo ha diversificado expandiendo el peso hacia grandes eventos y convenciones, espectáculo y un turismo menos concentrado en los casinos.
El especial estatus de Macao lleva vigente desde hace más de 25 años y es su régimen fiscal propio, con moneda propia también, lo que le ha permitido impulsar su economía en base a los juegos de azar, prohibidos en China Su dependencia con el sector es tal que los ingresos alcanzan un 36% del PIB nacional.
Durante el 2024, los casinos de Macao generaron más de 28.000 millones de dólares estadounidenses, lo que supuso un incremento anual del 24%, según cifras del Servicio de Estadística y Censo nacional (DSEC). Esta recuperación tras el desplome provocado por la pandemia ha sido mucho más acusada en Macao que en el estado de Nevada, en Estados Unidos, donde la recaudación de ese mismo año incluido en toda la región de Las Vegas fue de 15.500 millones de euros.
Aumento también de los ingresos que excluyen al sector
Además, esa concentración se refleja también en los impuestos directos e indirectos vinculados a todo el sector, que han llegado a implicar el 80% de los ingresos fiscales del gobierno local, provocando una sostenibilidad en los supeerávits presupuestarios y una acumulación extra en las reservas públicas. La dependencia, sin embargo, es más que evidente, de manifiesto durante la pandemia del Covid que provocó el colapso de los ingresos durante tres meses consecutivos.
Es por eso que las autoridades de Macao han intensificado en los últimos tiempos su estrategia de diversificación económica basada en la obligación de invertir en actividades culturales y eventos a cambio de conceder nuevas concesiones de casino a las operadoras. Aunque el objetivo está aún por consolidarse, las cifras reveladas por el DSEC indican el buen camino: el gasto total de los visitantes de Macao no relacionados con los juegos de azar creció más de un 14% hasta los casi 2.300 millones de euros durante el último trimestre del pasado año.
En términos agregados, Macao sigue siendo un caso único en la economía global. Con un PIB relativamente pequeño en términos absolutos, casi 43 mil millones de dólares (economía número 99), según los datos del Fondo Monetario internacional correspondientes a 2022, pero muy elevado per cápita, cerca de los 43.00 dólares.